Deze spectaculaire armband werd rond 1975 ontworpen door Angela Cummings voor Tiffany & Co. Het geraffineerde ontwerp is uitgevoerd in achttien karaat goud en nefrietjade.
Op het eerste gezicht lijkt het ontwerp van deze armband bedrieglijk eenvoudig. Het subtiele trompe-l’œil-effect wordt bereikt door de ingenieuze manier waarop Cummings de lagen van goud en nefriet enkele graden uit het ovaal van de armband ontwierp. Zo wordt de van asymmetrie gewekt. De oppervlakken zijn volmaakt afgerond en gepolijst zodat de overgang tussen goud en jade vrijwel niet merkbaar is.
Angela Cummings
Angela Cummings, geboren als Angela Baeumker in Klagenfurt (Oostenrijk) in 1944, groeide op in de omgeving van Washington D.C. en keerde vervolgens terug naar Europa om schilderkunst te studeren aan de Accademia di Belle Arti in Perugia, Italië. Daarna behaalde zij haar diploma als gemmoloog, goudsmid en ontwerper aan de Staatliche Zeichenakademie in Hanau, West-Duitsland, waar zij in 1967 afstudeerde.
Na haar studie verhuisde zij naar New York en trad onmiddellijk in dienst bij Tiffany & Co., waar zij werkte onder leiding van Donald Claflin. Ze was toen pas drieëntwintig jaar oud. Bij Tiffany leerde zij Bruce Cummings kennen, die er jarenlang werkzaam was op de diamantafdeling en later vicepresident van het bedrijf werd. Het paar trouwde in 1970.
In 1973 presenteerde Tiffany de eerste collectie onder haar eigen naam. Cummings verwierf al snel bekendheid met haar innovatieve ontwerpen, trompe-l’œil-effecten, verfijnde detaillering en haar bijzondere aandacht voor de afwerking van het metaal. Ze creëerde vele prachtige juwelen, voornamelijk in geelgoud, vaak ingelegd met harde steensoorten zoals lapis lazuli, jade en opaal, maar ook met parelmoer, koraal en hout. Haar inspiratie vond zij veelal in de natuur – in de zee, flora en fauna.
Tiffany & Company
Het Amerikaanse juweliershuis Tiffany & Co. werd ruim 175 jaar geleden opgericht door Charles Lewis Tiffany en verwierf wereldfaam in het begin van de twintigste eeuw, toen zijn zoon Louis Comfort Tiffany als creatief directeur aantrad. Hij gaf het huis zijn iconische uitstraling met zijn art-nouveau- en arts-and-crafts-ontwerpen, vaak geïnspireerd door de natuur.
De jaren na de Tweede Wereldoorlog waren moeilijk voor Tiffany. De aandacht lag elders en de belangstelling voor kunst en juwelen nam af. In 1955 verwierf zakenman Walter Hoving, eigenaar van het naast Tiffany gelegen damesmodehuis Bonwit Teller, een meerderheidsbelang in het bedrijf. Hij gaf Tiffany’s vitrines een nieuwe allure met de hulp van etalageontwerper Gene Moore en benoemde Van Day Truex tot design director. Op diens uitnodiging begon de beroemde juwelier Jean Schlumberger in 1956 exclusief voor Tiffany te ontwerpen, waarmee het huis opnieuw een toonaangevende positie innam.
In datzelfde jaar trad ook Henry B. Platt toe tot het bedrijf, een jong lid van de Tiffany-familie. Zijn opdracht was om de juwelencollecties van goud en edelstenen nieuw leven in te blazen. Met het oog op een jonger en breder publiek stelde hij een nieuwe generatie ontwerpers aan, waaronder Aldo Cipullo, Ronald McNamer, Don Berg, Sonia Younis, Donald Claflin en – in 1967 – Angela Cummings, de ontwerpster van deze armband.
Deze vernieuwende koers bleek bijzonder succesvol. Tot op heden worden de ontwerpen van Angela Cummings zeer gewaardeerd en gezocht door verzamelaars over de hele wereld.
