Spoetnik 1

Rusland lanceert in 1957 als eerste de Spoetnik 1, de eerste kunstmaan die in een baan rond de aarde cirkelt. Als antwoord op Spoetnik begonnen de VS grote inspanningen te leveren om de USSR technologisch bij te benen. Beide wereldmachten boekten successen maar het ultieme streven was een mens op de maan te laten lopen en de VS deed er alles aan om hierin als eerste te slagen.

De eerste maanlanding

Op 16 juli 1969 om 2:32 GMT werd de Apollo 11 door NASA gelanceerd en de ruimte ingeschoten. Alhoewel er door beide mogendheden al diverse vluchten met dieren waren uitgevoerd was dit de eerste keer dat er een bemande raket naar de maan werd gestuurd. De maanmissie was live op tv te volgen en er zaten over de hele wereld miljoenen mensen aan de buis gekluisterd. Als het zou lukken, zou dat betekenen dat de mens voor het eerst op de maan zou staan.

Op 20 juli landde de Eagle op de maan en zette Armstrong als eerste mens een voet op de maan

Neil Armstrong, Edwin Aldrin en Michael Colling verlieten de aarde voor het ruimtestation Columbia. Daar aangekomen stapten Aldrin en Armstrong over op de maanlander, de Eagle. Op 20 juli landde de Eagle op de maan en zette Armstrong als eerste mens een voet op de maan en sprak de beroemde woorden: ‘That's one small step for [a] man, one giant leap for mankind’.

Invloed op kunst

De ruimtereizen en de beelden die daarvan waren gemaakt spraken enorm tot de verbeelding. Er was een ware hausse aan Science Fiction boeken en films, van A Space Odyssee tot Startrek. In alle kunstuitingen was de invloed merkbaar. Futuristische, organische ‘buitenaardse’ vormen, kraterlandschappen, robots, capsulevormen waren alom te vinden. Denk aan het Atomium in Brussel, aan de capsulewoning van de Finse architect Matti Suuronen, of de capsule stoelen, de Ball chair, van Eero Aarnia.

Veel van de sieraden die door Kutchinsky worden ontworpen zijn groot en opvallend

Ook alle gerenommeerde juweliershuizen, van Van Cleef & Arpels, tot Cartier en Kutchinsky hebben ontwerpen gemaakt die geïnspireerd waren door de buitenaardse beelden; van ‘Apollo’ oorbellen, krater armbanden tot de Spoetnik-ringen. Deze ring van Kutchinsky is daar een prachtig voorbeeld van. In de gouden scheen is een grillige interpretatie weergegeven van het maanlandschap. Bovenop de ring zijn twee grote kraters bezet met diamanten. Net als de maanlanding zelf, spreekt het eigenzinnige ontwerp van deze ring tot de verbeelding.

Kutchinsky

Het juweliershuis Kutchinsky werd in 1893 opgericht door Hirsch Kutchinsky, die samen met met zijn zoon Morris en andere leden van zijn familie vanuit Polen naar Engeland was gevlucht. Na aankomst in Londen beginnen ze hun eigen bescheiden juwelierszaak in de Commercial Road in het East End van Londen, het arme deel van de stad waar veel Oost-Europese Joodse immigranten zich sinds het midden van de 19de eeuw vestigden. De Kutchinsky’s brachten jarenlange ervaring en vakmanschap als juweliers met zich mee en hadden zelfs aan het hof van Ludwig van Beieren gewerkt. Ze worden al snel bekend om het maken van verfijnde platinum en diamanten juwelen die in deze periode ‘en vogue’ waren.

In 1928 komen de zonen van Morris, Salomon en Joseph, in de zaak werken. Joseph is dan pas 14 jaar oud, maar al een bekwaam diamantslijper. Hij heeft een enorm gevoel voor het vak en voor de handel en in de loop der jaren werkt hij zich op tot een begenadigd verkoper. Al snel krijgt hij de leiding over het bedrijf en het is onder zijn regie en visie dat de zaak floreert. In 1958 verhuisd de winkel vanuit Commercial Road naar Brompton Road in het chique Knightsbridge in het westen van Londen, om de hoek van het fameuze warenhuis Harrod’s.

Veel van de sieraden die sinds het eind de jaren ’40 van de 20ste eeuw door Kutchinsky worden ontworpen zijn groot en opvallend. De in het oog springende ontwerpen worden gekenmerkt door een zeer groot vakmanschap. De overdadigheid van de juwelen was een reactie op de soberheid en de beperkingen van de oorlogsjaren. Broches, armbanden, oorbellen en ringen werden allemaal met ronde, marquise of baguette geslepen diamanten, gekleurde edelstenen of met bloedkoraal of turquoise bezet. De ontwerpen van Kutchinsky staan synoniem voor grillige vormen van vogels of dieren, uitgevoerd in 18 karaat goud en bezet met edelstenen. In de jaren ’80 en ’90 komen de zonen van Joseph, Roger en Paul aan het roer van de firma te staan. Het is de vierde generatie Kutchinsky’s. Onder hun leiding wordt het merk immens populair in het Midden-Oosten. In 1991 wordt het bedrijf aan Moussaieff Jewelers Ltd verkocht.

Keuren

Gekeurd met Engels keur voor 18 karaat goud, stadskeur voor Londen, en de jaarletter t voor 1974 en gesigneerd Kutchinsky.

Totaal gewicht diamant circa 3 karaat.