Deze demi-parure is een prachtig voorbeeld van deze nieuwe stijl van Chaumet. De broche en bijbehorende oorclips zijn gemaakt van plaques van diepgroen gestreept malachiet in een ruw bewerkt gouden omlijsting en bezet met briljant geslepen diamant. De nieuwe stijl van Chaumet werd zeer goed ontvangen, niet in de laatste plaats doordat het beroemde huis al bijna twee eeuwen hofleverancier is geweest. Dit geeft de innovatieve seventies-stukken een ongekend cachet.

L'Arcade

Met de opening van L’Arcade op 17 juni 1970 toont Chaumet zich zowel vooruitstrevend als onconventioneel voor zijn tijd. De ruimte is open en uitnodigend, met plexiglazen zuilen, Op Art-tapijten van Victor Vasarely en een soundtrack waarin muziek van David Bowie klinkt. Hypermoderne juwelen worden gepresenteerd met behulp van live modellen, filmschermen, spotlights en de nieuwste audiovisuele technieken. Bezoekers worden aangemoedigd rustig de tijd te nemen; verkoopadvies wordt alleen gegeven wanneer hier expliciet om wordt gevraagd. Artistiek directeur René Morin introduceert hier zijn concept van ‘wild gold’: 18-karaats goud dat wordt gehamerd en ingelegd met edelstenen en kostbare natuurstenen.

Hard Stone Craze

In de 70’s ontwikkelt zich deze Hard Stone Craze: een herwaardering voor kleur, materiaal en vorm. Juwelenontwerpers kiezen steeds vaker voor natuurstenen zoals malachiet, agaat, koraal, lapis lazuli en turkoois, gecombineerd met diamanten en saffieren. Niet langer staat uitsluitend zeldzaamheid centraal, maar vooral het visuele en tactiele effect. Cabochons, onregelmatige vormen en contrasterende texturen benadrukken de intrinsieke schoonheid van het materiaal. Wild-gold, vaak ruw of gehamerd afgewerkt geelgoud, versterkt deze aardse en eerlijke uitstraling. De stijl weerspiegelde het tijdsbeeld: meer aandacht voor eigenheid, materiaal en maakproces, en minder voor traditionele luxe. Juwelen worden groter en eenvoudiger van opzet. De steenkeuze en de stevige vormen geven de ontwerpen een bijna sculpturale uitstraling. Met de ontwerpen van René Morin en de in 1976 als exclusief ontwerper aangetrokken Pierre Sterlé weet Chaumet de Hard Stone Craze te vertalen naar tijdloze juwelen die zowel modern als ingetogen zijn, en waarin ruwe texturen verenigd worden met verfijnde proporties. Deze demiparure is daar een sprekend én zeer draagbaar voorbeeld van.

Op het Wereld Toneel

Met deze vernieuwende methode en avant-gardistische visie van de Arcade weet Chaumet een veel breder publiek succesvol aan te spreken. Vanaf 1973 behoren Londen en Brussel tot de eerste steden die Chaumets moderne benadering omarmen in volledig vernieuwde boetieks. Daarna volgen Genève, Tokio en Hongkong, waarmee het huis zich in de tweede helft van de jaren zeventig steeds verder opent naar de wereld — en in het bijzonder naar Azië.
Al met al zijn de vijftien jaar tussen 1970 en 1985 voor Maison Chaumet een enorme creatieve en succesvolle periode. In de orderboeken duiken de namen van vele beroemheden op. Van Princes Grace van Monaco en Elizabeth Taylor tot Mobutu Sese Seko en koning Hassan II.

Chaumet: Een Franse Geschiedenis

Chaumet werd 245 jaar geleden opgericht door Marie-Étienne Nitot, leerling van Aubert die destijds juwelier van koningin Marie-Antoinette was. Het huis, met toen nog de naam Nitot, kwam tot bloei na de Franse revolutie in 1789 en werd in 1804 de officiële juwelier van Napoleon I. Nitot ontwierp de juwelen voor het huwelijk van Napoleon met Joséphine de Beauharnais en later voor dat met Marie Louise de Habsburg-Lorraine. Ook het diadeem dat Napoleon en Marie Louise bestelden ter gelegenheid van de geboorte van hun zoon werd door hem geleverd, net als het handvat van het kroningszwaard. Voor Napoleon waren juwelen meer dan persoonlijke versiering: ze waren een strategisch middel om Frankrijk opnieuw te profileren als het centrum van luxe en mode.

Romantische Juwelen

Na Nitots overlijden in 1809 zet zijn zoon François-Regnault Nitot de activiteiten voort aan de Place Vendôme, waarmee het huis het eerste juweliershuis op dit plein wordt, op nummer 15—tegenwoordig de locatie van het Ritz Hotel. Na de val van het keizerrijk in 1815 en Napoleons ballingschap trekt François Nitot, een overtuigd royalist, zich terug uit de onderneming en verkoopt deze aan zijn voorman Jean-Baptiste Fossin (1786–1848). Vader en zoon Fossin verwerven faam met hun elegante romantische juwelen. Na de Franse Revolutie van 1848 neemt de activiteit in Frankrijk af, wat leidt tot de oprichting van een Londense boetiek met een atelier onder leiding van Jean-Valentin Morel (1794–1860), bijgestaan door zijn zoon Prosper (geboren 1825). Zij trekken een prestigieuze clientèle aan, waaronder koningin Victoria, die Jean-Valentin Morel een koninklijk mandaat verleent.

Joseph Chaumet

De schoonzoon van Prosper, Joseph Chaumet, geeft in 1885 zijn naam aan het atelier, waarmee de definitieve overgang van Nitot naar Maison Chaumet wordt gemarkeerd. In 1907 openen de ateliers en de boetiek aan de Place Vendôme 12, waar zij zich tot op heden bevinden.

Keizerlijke Opdrachtgevers en Tiara's

Dankzij verbeteringen in transport aan het begin van de twintigste eeuw wordt het bereik van Chaumet aanzienlijk vergroot. Een koninklijke clientèle die al Victoriaanse vorsten omvatte, wordt uitgebreid met Europese aristocraten, Hollywood-royalty en opdrachtgevers uit China, Japan, Rusland en India. Indiase prinsen—onder wie de maharadja’s van Baroda en Indore—plaatsen omvangrijke opdrachten en brengen hun edelstenen naar de Place Vendôme om deze te laten zetten in lichte platina monturen. Deze uiteenlopende culturen vormen een onuitputtelijke bron van inspiratie voor het huis.
Joseph Chaumet blijft directeur tot 1928 en ontpopt zich tot de onbetwiste meester van de Belle Époque. Onder zijn leiding worden hoofdsieraden, aigrettes en tiara’s een specialiteit van Chaumet; het huis vervaardigt er maar liefst 2.000.
Door zich voortdurend te blijven vernieuwen, weet het prestigieuze Parijse juweliershuis, opgericht in 1780, tot op de dag van vandaag te floreren aan de Place Vendôme. Het maakt inmiddels deel uit van de LVMH-groep.